En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una destacable transformación. Previamente, este tipo de expresión se encontraba asociado de manera frecuente con el graffiti clandestino en paredes y trenes, a veces mal visto como simple vandalismo. Actualmente, ha encontrado su lugar en el mundo del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose poco a poco más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación social del arte urbano fué clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales dejaron de verse como
actividades marginales y han pasado a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la oscuridad ahora colaboran abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para hacer proyectos que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y generan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances en tecnología asimismo han impulsado el cambio. Las comunidades y las interfaces de video han tolerado que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, compartiendo su trabajo de forma rápida y directa. Los seguidores pueden observar cómo una pared desviste se transforma en una obra de arte en tiempo real. Además de esto, la democratización de estas interfaces permitió que novedosas voces emergentes obtengan un reconocimiento sin precedentes, al tiempo que los festivales dedicados al arte urbano se convirtieron en acontecimientos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el planeta.
Los estilos y técnicas del arte urbano asimismo han evolucionado, abrazando una extensa variedad de enfoques. Además del graffiti clásico, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con aerosoles, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que retan las nociones convencionales de este tipo de arte. Los temas tratados asimismo se han diversificado, reflejando desde el activismo popular hasta la fantasía surrealista.
La comercialización ha tenido un impacto importante en esta evolución, con muchos artistas logrando la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con fabricantes de prominente perfil. Esto generó un debate sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por contra, ha encontrado un nuevo camino para influir y hacer llegar.
Este cambio ha consolidado el arte urbano como una forma legítima de expresión cultural, con la capacidad de editar ciudades y conectar a las personas con el ambiente en el que viven. Ha encontrado un equilibrio entre su naturaleza inconformista y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.